Prisonnières : Les dernières années de la prison Saint-Lazare (1919-1932) Art & galeries à Paris

Au sortir de la Grande Guerre, tous les Parisiens connaissent la sombre façade de la prison Saint-Lazare, dans le faubourg Saint-Denis. Derrière les murs délabrés de cet ancien couvent, on punit et on soigne. Unique prison de femmes à Paris, elle enferme jusqu’à plus de mille détenues : prévenues, condamnées à de courtes peines, prostituées ayant enfreint la règlementation ou atteintes de syphilis. Ces dernières sont traitées dans l’infirmerie spéciale, véritable hôpital-prison.

Le sort de cette institution, souvent comparée à une lèpre au cœur de la capitale, se joue dans les années 1920, marquées par une politique nataliste répressive et l’angoisse du « péril vénérien ». En 1932, la prison ferme avant d’être partiellement démolie. L’infirmerie, d’abord transformée en maison de santé pour prostituées, abrite maintenant la médiathèque Françoise-Sagan.

Un parcours sur deux sites

L’exposition s’attache à rendre visible et sensible cette histoire dont les lieux actuels gardent peu de traces. Au fil d’images, livres, archives et objets issus des collections de nombreuses institutions, le parcours revient sur les dernières années de la prison. Il débute par un parcours extérieur, sur le square Alban Satragne, où des photographies grand format permettent de découvrir l’ancienne prison dans son environnement urbain. Le cheminement se poursuit dans la médiathèque, où le parcours revient sur les dernières années de la prison, sur les multiples regards portés sur les prisonnières et ce qu’ils révèlent de la condition féminine de l’époque, mais aussi sur les traces ténues qu’elles ont elles-mêmes laissées : écrits, graffitis, empreintes témoignant de la vie de ces ombres de l’histoire.

Un programme de visites et d’animation est associé à l’exposition

• Des visites à l’occasion des Journées européennes du Patrimoine
• Le spectacle « Maison noire », lecture parlée chantée par le Cirque du Dr Paradi
• Une écoute musicale sur les chansons de prison
• Un cycle de conférences, en partenariat avec le Comité d’Histoire de la Ville de Paris
• Un colloque organisé par le Centre d’Histoire du XIXe siècle

Ce projet a été initié par l’association Histoire et vies du 10e, et soutenu par la Mairie du 10e arrondissement.

Questions fréquentes

Quelles sont les dates de l’exposition ?

L’exposition se tient du 17 septembre au 13 décembre 2026.

Où se déroule l’exposition ?

Elle se déroule sur deux sites : le square Alban Satragne et la médiathèque Françoise-Sagan, 8 rue Léon Schwartzenberg, 75010 Paris.

Quel est le tarif ?

Le payload ne précise pas le tarif ; l’exposition est probablement gratuite, mais cela n’est pas confirmé.

Renseignements

Mis à jour le 22 août 2026