Voir Tahiti. Premières photographies 1859-1870 Expositions de musée à Paris

L’exposition Voir Tahiti. Premières photographies 1859-1870 réunit un ensemble exceptionnel acquis par le musée en 2023 : les plus anciens clichés pris en Polynésie française, entre 1859 et 1870, par deux officiers de marine. Une plongée dans les débuts de la photographie et dans un territoire qui allait devenir une immense source d’inspiration.

Gustave Viaud, le frère de Pierre Loti

Gustave Viaud, chirurgien de marine affecté à Tahiti en juin 1859, se procure rapidement du matériel photographique pour s’exercer à ce nouveau mode de représentation. Il utilise le négatif sur papier, comme le faisaient alors Pierre Trémaux au Soudan, Auguste Bartholdi et John Beasley Greene en Égypte, ou Désiré Charnay au Mexique. Ses images, essentiellement des paysages, montrent des compositions maîtrisées, jouant parfois avec le mouvement des végétaux dans le vent. Il réalise aussi un exceptionnel portrait de Teriimaevarua II, reine de Bora Bora. Frère aîné de Julien Viaud, futur Pierre Loti, il a nourri la passion de l’écrivain pour l’exotisme, tout en restant un acteur méconnu des débuts de la photographie. Ses négatifs sur papier, parfois accompagnés de tirages sur papier salé, n’avaient jamais été exposés.

Paul-Émile Miot, un regard de marin

Dix ans plus tard, Paul-Émile Miot, déjà reconnu comme excellent photographe, passe par Tahiti et les Marquises lors de deux séjours, en 1869 et 1870. Il utilise les négatifs sur verre au collodion et réalise de nombreux portraits et paysages. Ses images portent une marque de marin, montrant notamment les côtes, mais aussi la société polynésienne et la famille royale. Un œil moderne, un sens de la composition affirmé. En une décennie, ces deux ensembles offrent un matériau saisissant sur un territoire qui sera largement photographié par la suite.

Les commissaires de l’exposition ont choisi de s’appuyer largement sur les négatifs pour mettre en avant leurs qualités graphiques, tout en proposant des agrandissements, des transformations en positifs, et en exposant également des tirages anciens.

Questions fréquentes

Quelles sont les dates et horaires de l'exposition ?

L'exposition est visible du 29 septembre 2026 au 31 janvier 2027. Le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10h30 à 19h, avec une nocturne le jeudi jusqu'à 22h. Fermé le lundi.

Quel est le tarif d'entrée ?

Le tarif plein est de 14 €, le tarif réduit de 11 €. La gratuité est possible pour certains publics (tarif spécifique).

Où se déroule l'exposition ?

Au musée du Quai Branly – Jacques Chirac, 37 quai Branly, 75007 Paris.

Renseignements

Mis à jour le 22 août 2026